La antropofagia es
la costumbre mas difícil de comprender de los tupí-guaraníes. La que mas
escandalizó a los europeos, los jesuitas registraron detalles macabros, de esta
costumbre.
Existía una
enemistad entre tupíes y guaraníes, se mataban, se comían unos a otros, y de
las canillas hacían trompetas, y de las calaveras se servían de tazas para
beber. A esta costumbre, toman como una especie de bautismo ritual para tomar
nuevo nombre.
La antropofagia
ritual fundaba y consolidaba una serie de las relaciones que mantenía la unión
interna del grupo. La ejecución de un prisionero era considerada una venganza
por la muerte de algún antepasados en manos de los parientes de los prisioneros
y la muerte ritual a que lo condenaba engendraba un nuevo ciclo de represalias
para restablecer el equilibrio que se había roto, ya que normalmente debía ser
vengada mas adelante por el grupo de parentesco de prisioneros sacrificados.
Creían
en un dios, Tubá, que maduraba los frutos y provocaba la lluvia, pero no
le rendían culto. Practicaban la antropofagia, esto es la costumbre de comer seres humanos, no
como alimento, sino con un sentido ritual, y sólo la llevaban a cabo con sus
enemigos más valientes.
En rojo aparecen las regiones geográficas en las que por aquel entonces aun se practicaba el canibalismo, y en verde las regiones en las que se tenia constancia de que se había practicado en el pasado histórico reciente.
Este mapa del editor austriaco-alemán A. Hartleben se publico en la revista Deutsche Rundschau en 1893.
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